Animaniacbola.blogspot.com - Sejak laga digulirkan, Arsenal segera memberi tekanan kepada kubu tuan rumah Stoke City.
Salah satunya dari kerjasama apik antara Robin van Persie dan Yossi
Benayoun, yang berhasil memotong aliran bola lawan. Sayang, penyelesaian
Benayoun terlalu lemah dan dengan mudah diamankan oleh penjaga gawang
Asmir Begovic. Arsenal kembali mendapat peluang emas membuka keunggulan ketika umpan
silang Tomas Rosicky menemukan van Persie di depan gawang. Kapten The
Gunners dengan sigap menanduk bola, namun peluang itu digagalkan oleh
Begovic berkat aksi penyelamatannya yang cukup brilian.
Kendati tampil cukup menekan, The Gunners justru kebobolan di menit
kesepuluh. Wojciech Szczesny tidak kuasa menahan tandukan Peter Crouch
yang meneruskan umpan silang Matthew Etherington secara sempurna.Skuad asuhan Arsene Wenger segera mendapat kesempatan menyamakan
kedudukan lewat Aaron Ramsey yang mencoba peruntungannya dari jarak 20
yard. Sayang, bola tendangan Ramsey masih terlalu melebar.Meski demikian, hanya satu menit berselang, pendukung tim tamu
akhirnya bersorak ketika van Persie membawa klub London Utara menyamakan
skor. Berawal dari pergerakan apik Benayoun di sisi kiri, pemain
pinjaman dari Chelsea itu mengoper bola kepada Rosicky yang segera
melepaskan umpan kepada striker Belanda di depan gawang. Sentuhan kecil
RVP membawa Arsenal membatalkan keunggulan The Potters sekaligus
mencetak gol ke-28 musim ini.
Hingga babak pertama berakhir, Wigan maupun Arsenal tidak berhasil
mencetak gol tambahan sehingga kedudukan 1-1 bertahan hingga turun
minum. Di awal babak kedua, Arsenal segera menggebrak dan berupaya mencuri
keunggulan atas tuan rumah. Kerjasama Rosicky dan van Persie lagi-lagi
nyaris membuahkan gol. Namun, Begovic kembali melakukan penyelamatan
krusial dari header Pemain Terbaik Liga Primer Inggris versi PFA musim
ini.
Memasuki pertengahan laga, The Gunners kembali mendapat peluang dari
van Persie dan Thomas Vermaelen untuk menyegel tiga angka. Namun, upaya
tim tamu belum membuahkan hasil. Kendati terbilang jarang mendapat ancaman di babak kedua, ketangguhan
Szczesny di bawah mistar gawang sempat diuji ketika Robert Huth
melepaskan tendangan kencang ke arah kiper Polandia. Beruntung bagi
Arsenal, Szczesny cukup sigap dalam bereaksi dan mempertahankan skor
tetap 1-1.
Masuknya Rory Delap menggantikan Etherington di penghujung laga
sempat memberikan ancaman bagi The Gunners. Lemparan jauh Delap di masa
injury time nyaris berbuah gol kemenangan The Potters jika saja Bacary
Sagna tidak membuang bola liar di depan gawang. Arsenal pun harus puas dengan hanya memetik satu angka di Britannia
Stadium dan menjauhkan diri dari kejaran Newcastle United yang takluk
4-0 dari Wigan Athletic.